進入新世紀，以功能材料為基礎(chǔ)的智能材料受到了世界各科技強國的重視。隨著硬件設(shè)備在各個領(lǐng)域的應(yīng)用開發(fā)，各式各樣的新型智能材料也緊隨著新的需求不斷研發(fā)并最終展現(xiàn)在我們的面前。
從衣物服飾、醫(yī)療器械到藝術(shù)設(shè)計，再到軍工裝備，智能材料的研發(fā)應(yīng)用范圍在不斷地擴大。而目前許多聽上去十分科幻的材料，實際上已經(jīng)在我們眼前實現(xiàn)。 人造皮膚，通過“壓電效應(yīng)”把壓力轉(zhuǎn)換成電信號，從而讓機器人可以利用這種材料產(chǎn)生觸覺。
記憶合金，可應(yīng)用于各類醫(yī)療植入物，在特定的溫度下變化出需要的形狀。
柔性顯示屏，這種顯示屏是通過有機發(fā)光二極管（OLED）技術(shù)制作出來的可變型可彎曲顯示裝置，其具有低功耗性，是一種直接可視的柔性面板。
彈性電路板，由于板子本身具有彈性，可適應(yīng)各種形狀的外殼，甚至可以直接嵌入衣服內(nèi)部。這種彈性材料可以實現(xiàn)任意的形狀而不影響開發(fā)板本身的性能，給穿戴式的設(shè)備開發(fā)提供了更多設(shè)計上的可能性。 2014年被普遍認為是可穿戴式設(shè)備高速發(fā)展之年。形形色色產(chǎn)品的出現(xiàn)和各路資本的涌入，營造出一幅熱鬧景象。但在熱鬧之余，關(guān)鍵技術(shù)尚未突破以及產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)不成熟，暴露出了可穿戴式設(shè)備的發(fā)展隱憂。除了可穿戴類智能產(chǎn)品之外，智能建筑、智能電網(wǎng)、智能系統(tǒng)、智能手機等一系列冠以“智能化”的事物也越來越多地出現(xiàn)在人們的視野之中。智能化，將以一種新的存在貫穿于人類生活的現(xiàn)在和未來。
現(xiàn)階段，產(chǎn)品、系統(tǒng)智能化的實現(xiàn)依托于智能器件、控制系統(tǒng)、大數(shù)據(jù)、新材料等的發(fā)展及進步。新材料是制造業(yè)改革與升級的基石，智能化產(chǎn)品也往往離不開一系列新材料的支撐。其中，作為新材料當(dāng)中具有智能化特性的材料，在智能時代的發(fā)展大潮中，能否煥發(fā)出蓬勃生機？
智能材料是能從自身表層或內(nèi)部獲取關(guān)于環(huán)境條件及其變化的信息，隨后進行判斷、處理和作出反應(yīng)，以改變自身的結(jié)構(gòu)與功能，并使之很好地與外界相協(xié)調(diào)具有自適應(yīng)性的材料系統(tǒng)。簡言之，智能材料具有類似于生物智慧的系統(tǒng)或結(jié)構(gòu)。從一般意義上說，這一類材料可以為器件及系統(tǒng)智能化的實現(xiàn)提供更多的可能。
據(jù)了解，盡管目前記憶合金等智能材料已經(jīng)應(yīng)用于市場，但絕大多數(shù)智能材料的應(yīng)用還停留在技術(shù)層面，離市場化應(yīng)用還有一段距離。業(yè)內(nèi)人士分析認為，對智能材料而言，應(yīng)當(dāng)由技術(shù)拉動應(yīng)用，同時應(yīng)用反過來促進技術(shù)的進步。智能材料技術(shù)帶動市場的發(fā)展，應(yīng)該是一個循序漸進的過程。著眼于未來的智能材料如何把握當(dāng)下歷史潮流，在新的市場環(huán)境下實現(xiàn)跨越式發(fā)展，期待具有創(chuàng)新創(chuàng)造能力的新材料企業(yè)解此謎題。
